Psicólogo de cachorro: quem cuida do comportamento do cão

Quem procura um psicólogo de cachorro quase sempre está preocupado. O cão vive assustado, não aguenta ficar sozinho, avança em outros cães ou mudou de jeito sem explicação, e a sensação é de que o problema é emocional. A intuição está certa: medo e ansiedade são emoções, e o cão sente. A diferença está em quem cuida disso. Psicólogo é uma profissão voltada às pessoas. O comportamento do cão, com tudo o que ele envolve de emoção, aprendizado e saúde, é avaliado e tratado pela medicina veterinária comportamental. A seguir você entende por quê, o que acontece numa avaliação e como escolher quem vai atender o seu cão.

Existe psicólogo de cachorro?

Como profissão, não. No Brasil, a Lei nº 4.119/1962 regulamenta a profissão de psicólogo e reserva a ela o uso de métodos e técnicas psicológicas para diagnóstico psicológico, orientação profissional e psicopedagógica e solução de problemas de ajustamento. É uma formação voltada ao cuidado com as pessoas.

Do outro lado, a Lei nº 5.517/1968, que regula a medicina veterinária, coloca entre as atividades privativas do médico-veterinário a prática da clínica em todas as suas modalidades e a assistência técnica e sanitária aos animais sob qualquer forma. A fiscalização dessa profissão é feita pelo Conselho Federal de Medicina Veterinária e pelos conselhos regionais, os CRMVs.

Na prática, isso quer dizer que avaliar um cão, investigar a causa de um comportamento e montar um tratamento para ele é trabalho de médico-veterinário. Quando a pessoa busca “psicólogo para cachorro”, o que ela está procurando, sem saber o nome, é um veterinário que trabalha com comportamento.

E a tal psicologia canina?

“Psicologia canina” é a expressão que muita gente usa para falar de como o cão pensa, sente e aprende. O nome é popular, e a curiosidade é ótima. Na clínica, a área tem outros nomes. O CRMV de Mato Grosso do Sul descreve a medicina veterinária comportamental, também chamada de etologia clínica ou zoopsiquiatria, como um ramo da medicina veterinária dedicado a prevenir, diagnosticar e tratar distúrbios de comportamento nos animais, com foco no bem-estar do animal e da família.

O mesmo texto do conselho lembra que é um campo que junta várias áreas: o veterinário precisa de conhecimento em clínica médica, em comportamento animal e em psicologia humana e animal. Ou seja, a psicologia entra como conhecimento de apoio, dentro de um trabalho que continua sendo veterinário.

Por que o comportamento do cão é assunto de veterinário

Um cão não conta onde dói. Ele mostra, e muitas vezes mostra pelo comportamento. O CRMV-MS destaca que muitos problemas de comportamento podem estar ligados a dor, alterações neurológicas e desequilíbrios hormonais, e que por isso o diagnóstico pede exame clínico completo e, às vezes, exames complementares.

Alguns exemplos do dia a dia:

• o cão que passou a rosnar quando é tocado nas costas pode estar com dor;
• o idoso que se perde dentro de casa e troca o dia pela noite pode ter um declínio cognitivo;
• o cão que começou a fazer xixi pela casa pode ter uma infecção urinária antes de qualquer questão emocional;
• a irritação que aparece de repente pode acompanhar uma doença que ainda não foi percebida.

O Manual Veterinário Merck descreve exatamente essa ordem: na avaliação de um problema de comportamento, o veterinário primeiro descarta condições de saúde que possam estar alterando o comportamento. Só depois o foco vai para o aprendizado, o ambiente e as emoções.

O que acontece numa avaliação de comportamento

A avaliação é uma conversa longa e organizada, com observação do cão. O Merck lista o que costuma entrar no histórico:

• quando o problema começou e como ele é, com o máximo de detalhes;
• com que frequência acontece, quanto tempo dura e se o padrão mudou;
• o que já foi tentado e como o cão respondeu;
• a rotina de 24 horas do cão e das pessoas da casa;
• o ambiente onde ele vive.

Também é analisado o que acontece antes do comportamento, o comportamento em si e o que vem logo depois. Essa sequência mostra o que dispara a reação e o que a mantém. Vídeos ajudam muito: segundo o Merck, a gravação torna o diagnóstico mais preciso, porque a descrição de quem viu é sempre mais subjetiva.

Com o diagnóstico em mãos, o tratamento costuma combinar várias frentes. O CRMV-MS fala em tratamento multimodal, com mudanças no ambiente e no comportamento e, quando necessário, medicação, entre outras técnicas. Para conhecer como esse trabalho é conduzido aqui, veja como funciona a clínica do comportamento na DogPhd.

Veterinário, adestrador e psicólogo: quem faz o quê

Os três trabalhos podem aparecer na mesma história, cada um no seu lugar:

• o médico-veterinário que trabalha com comportamento investiga as causas clínicas e emocionais, faz o diagnóstico, monta o plano com a família e, quando o caso pede, avalia o uso de medicação;
• o adestrador ensina comandos, boas maneiras e rotinas, o que facilita muito a convivência. Entenda o que o adestramento faz e onde ele para;
• o psicólogo cuida das pessoas. Pode ser um apoio valioso para o tutor que está sobrecarregado com um caso difícil, mas não avalia nem trata o cão.

Quando há sofrimento do animal, medo intenso, agressividade ou uma mudança sem explicação, a avaliação veterinária vem primeiro. O ensino de comandos pode entrar depois, como parte do plano.

Como escolher quem vai atender o seu cão

Algumas perguntas ajudam a separar o atendimento sério do resto:

1. É médico-veterinário? Pergunte o número de inscrição no CRMV. Pela Lei nº 5.517/1968, só pode exercer a profissão quem tem diploma reconhecido e carteira do conselho.
2. A saúde do cão entra na avaliação? Um bom atendimento pergunta sobre dor, doenças, exames e mudanças recentes antes de falar em treino.
3. Como é o método? Prefira quem trabalha com recompensa e com o ritmo do cão, sem dor, susto ou intimidação.
4. A família recebe um plano? O tratamento acontece no dia a dia, então você precisa sair da consulta sabendo o que fazer.
5. Há honestidade sobre o caminho? Cada cão evolui de um jeito. Desconfie de prazos fixos e de frases que soam como certeza de resultado.

Quem atende na DogPhd

Na DogPhd, o atendimento é feito pela Dra. Bianca Santana, médica veterinária com mais de 14 anos de experiência prática em comportamento canino e formação complementar em análise do comportamento aplicada ao bem-estar animal. Ela não é psicóloga: o trabalho dela é clínico e veterinário, olhando para a saúde, a emoção e o ambiente de cada cão. Conheça a história e a formação da Dra. Bianca.

A consulta pode ser presencial, na casa onde o cão vive, ou feita por vídeo para tutores de outros estados. Quando há indicação de remédio, essa avaliação acontece na consulta presencial.