Cachorro com medo de chuva e trovão

O cachorro com medo de chuva costuma perceber a mudança do tempo antes de todo mundo. O céu escurece, o vento aumenta, e ele começa a ofegar, a seguir a família pela casa, a se enfiar no banheiro ou embaixo da cama, às vezes antes do primeiro trovão. Não é manha. Para ele, o temporal é um acontecimento assustador de verdade. O Manual Veterinário Merck aponta o medo de trovoadas como a forma mais comum de fobia de barulho em cães. Entender o que assusta o seu cão e preparar a casa pode ajudar a atravessar os meses de chuva com menos sofrimento.

Boa parte das orientações deste guia vem do material da equipe de medicina comportamental do hospital veterinário da Universidade da Pensilvânia, a Penn Vet. Quando a informação é de outra fonte, ela aparece citada no próprio trecho.

Por que o cachorro tem medo de trovão

Muitos cães têm medo de sons altos, repentinos e imprevisíveis, e animais selvagens também reagem com medo a tempestades. Faz sentido: na natureza, um temporal pode ser perigoso. O problema é que o cão de casa está protegido desses perigos, mas ainda pode se machucar com a própria reação.

O trovão não vem sozinho. Numa tempestade, a pressão do ar cai, a umidade sobe, há clarões de raio, chuva forte e até o cheiro de ozônio que os raios produzem. Para o cão, é uma experiência que envolve vários sentidos ao mesmo tempo.

Experiências ruins pioram o quadro. Uma árvore que cai, a luz que acaba, uma enchente no quintal: situações reais assim tendem a aumentar o medo ou a fazer surgir o medo em cães que antes não ligavam para tempestades. E não é coisa só de filhote: o medo de temporal muitas vezes aparece na vida adulta e pode surgir pela primeira vez até em cães idosos.

Quando o medo passa para a chuva

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O medo começa no trovão, mas pode crescer. O manual MSD explica que cães com fobia de trovoada podem passar a temer a chuva, o vento e as mudanças de pressão do ar. Em alguns cães, qualquer chuva ou vento basta, e uma garoa num dia calmo provoca o mesmo pânico de uma tempestade.

Por que ele fica agitado antes de chover

Os sinais muitas vezes começam antes do temporal, porque o cão aprende a reconhecer o que vem antes: o vento aumentando, os dias abafados e úmidos de pressão baixa, o céu escurecendo.

Sinais de medo de chuva e trovão

• ofegar, andar sem parar, choramingar e babar;
• tremer;
• fazer xixi ou cocô dentro de casa, às vezes com diarreia;
• cavar e arranhar o chão, as paredes e as portas;
• roer objetos, portas e rodapés;
• tentar se esconder ou fugir, e escapar se tiver uma brecha;
• ficar grudado em alguém da família.

Em casas com mais de um cão, o medo pode virar briga: um cão assustado pode atacar outro da casa, ou o colega pode avançar sobre quem está agitado. Nesses casos, os cães precisam ficar separados nos dias de tempestade.

O que fazer durante o temporal

Pode consolar

Durante muito tempo se disse para ignorar o cão com medo, para não reforçar o comportamento. Hoje se sabe que isso não se sustenta: o medo é uma reação emocional involuntária, que não se reforça com atenção nem se corrige com castigo. Ignorar um cão em pânico tira dele o apoio que você pode dar. Carinho, colo ou só a sua presença tranquila valem, se acalmam o seu cão. À noite, deixar o cão dormir perto de você pode ajudar os dois a descansar.

Nunca brigue

Gritar, segurar à força, jogar água ou dar puxão de guia pode até interromper o andar e o choro por um momento, mas não acalma. A punição só inibe o comportamento e ainda aumenta o estresse e a desconfiança do cão; coleiras de choque ou de citronela nunca devem ser usadas num cão com medo de tempestade. A Universidade Cornell segue a mesma linha e lembra que punir só aumenta a aflição.

Ofereça algo muito bom

Assim que a chuva começar, de preferência antes de o temporal ficar forte, ofereça algo que o cão adora: um brinquedo recheado com comida gostosa, um mordedor especial, a brincadeira favorita. Assim ele presta menos atenção ao barulho. Esses itens não devem aparecer só em dia de chuva, para não virarem aviso de tempestade.

Cuide do seu próprio estado

Cães leem muito bem as pessoas. Se você também se assusta com raios, tente agir com calma, porque a sua tensão soma à dele.

Como preparar a casa

• Escolha um refúgio. Um cômodo, um closet ou o banheiro, de preferência longe das janelas. O manual MSD recomenda montar esse lugar bem antes, ligá-lo a coisas boas e levar o cão para lá antes de o barulho começar. Ensinar o cão a ir para o refúgio com um sinal e deixá-lo sempre aberto ajuda caso chova quando ele estiver sozinho.
• Reduza os clarões. Cortinas que bloqueiam a luz e uma lâmpada acesa no cômodo diminuem o impacto dos raios.
• Abafe o som. Rádio, televisão ou ruído branco ajudam, embora nenhum som comum encubra um trovão forte.
• Cuidado com portas fechadas. Trancar o cão num cômodo, atrás de um portão ou numa caixa contra a vontade dele é perigoso: tentando fugir, ele pode se machucar. Caixa só se ele já a usa como um lugar seguro, com ventilação.
• Não deixe o cão sozinho em dias com previsão de temporal, se puder. Muitos cães com fobia de barulho também têm dificuldade de ficar sem a família, como observa a Cornell, que sugere ainda programar o passeio para não estar na rua quando a tempestade começar.
• Roupas de compressão: alguns cães se acalmam com elas, outros se incomodam. Não force e vigie o calor, porque um cão agitado e vestido esquenta rápido.

O banheiro e a eletricidade estática

Muita gente acredita que o cão procura o box ou a banheira porque o encanamento descarregaria a eletricidade estática. Segundo a Penn Vet, isso não tem base: em dias úmidos e chuvosos, o ar carregado de água conduz eletricidade e impede o acúmulo de estática. O mais provável é que o banheiro atraia porque é um cômodo mais protegido do barulho.

Gravação de trovão ajuda?

Para fogos de artifício, sons gravados às vezes entram no plano. Para trovão, a história é outra. Não há boa evidência de que seja possível acostumar o cão às tempestades com gravações, porque nenhum áudio reproduz a pressão, a chuva, a umidade, os raios e o cheiro de um temporal de verdade, e o treino ainda pode deixar o cão mais sensível. O manual MSD também registra que a exposição a trovões gravados raramente resolve a fobia.

Muitos cães que temem trovão também se apavoram com estouros; veja como preparar o cão para as festas de fim de ano. E, se o seu cão tem medo de outras situações além do temporal, conheça os sinais e as causas dos medos mais comuns.

Avaliação e medicação

A Penn Vet lembra que, em casos mais intensos, a avaliação de medicação por médico veterinário pode ser necessária. Quando o medo se espalha para qualquer chuva ou vento, pode ser preciso um cuidado diário, e não só nos dias de tempestade.

Para a Dra. Bianca Santana, médica veterinária, cada cão com pavor de temporal pede um preparo diferente: o tamanho da casa, os cômodos disponíveis, quem fica com ele nos dias de chuva. Esse levantamento é o centro da consulta, e, se houver necessidade de pensar em medicação, a avaliação é presencial. Nas cidades das rotas da DogPhd, a visita acontece no lugar onde o cão enfrenta os temporais, o que ajuda a escolher o refúgio; veja o atendimento em casa e as cidades atendidas.

Quando procurar ajuda

• o cão já se machucou, quebrou algo ou fugiu durante uma tempestade;
• o medo passou a aparecer com chuva fraca, vento ou dias nublados;
• há brigas entre os cães da casa nos dias de temporal;
• os sinais duram horas depois que a chuva passa;
• o medo está maior a cada temporada.